Las huellas fueron encontradas en la Formación Dengying, situada en las Gargantas del Yangtsé, en el sur de China. Los investigadores que participaron en el estudio trabajan en el
Instituto Nanjing de Geología y Paleontología de la Academia de Ciencias
de China, y en la facultad Virginia Tech en Estados Unidos.
Caminos y madrigueras excavadas in situ del miembro de Shibantan.
Se trata de las huellas más antigua hasta la fecha, dejada por un organismo en sedimentos que datan entre 551 y 541 millones de años. Dicho fósil consiste en dos filas de diminutas marcas dejadas por una criatura con apéndices en el período Ediacárico, que comenzó hace 635 millones de años y finalizó hace 542 millones de años antes del periodo del Cámbrico.
No se sabe cómo era el animal que caminó por estos sedimentos. Los científicos que analizaron las mismas, desconocen si el animal estaba provisto con sólo dos patas o más, pero creen que se trataba de un bilateriano, un grupo de animales caracterizado por apéndices, patas en este caso, en pares.
"Es posible que el autor de las huellas haya sido un ancestro de un artrópodo o un anélido", agregó Zhe Chen.
Las huellas indican que el animal hizo algunas pausas en su recorrido, tal vez para cavar túneles en el sedimento en busca de comida. También se cree que las patas permitían al animal elevarse cuando se desplazaba.
Si les gustaría indagar mas sobre la investigación, la misma se encuentra publicada en la revista Science Advances bajo el titulo de "Late Ediacaran trackways produced by bilaterian animals with paired appendages". Saludos.
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