El Cenozoico en Venezuela

Como en anteriores entregas, se han hecho resúmenes sobre a la historia geología del Mesozoico y Paleozoico en Venezuela, esta ves tocaremos la más corta de las eras en la historia de la tierra. El Cenozoico, la cual comenzó hace unos 65 millones de años y se extiende hasta la actualidad, aunque algunos científicos han sugerido en los últimos años, que se ha entrado en una nueva era (Antropocena). 

Esta era es conocida por los grandes cambios sufridos por el planeta, el cual se reponía del cataclismo que acabo con gran parte de la vida mesozoica, adquiriendo así las características que se presentan en la actualidad.  

Cenozoico en Venezuela

PALEÓGENO

Este periodo esta comprendido por el Paleoceno, Eoceno y el Oligoceno, durante los cuales ocurrió de importancia mundial, la tercera fase y final de la desintegración de la Pangea que se había iniciado al principios del Cretácico.

Hacia finales del Cretácico y el comienzo del paleoceno se marca un cambio significativo en el régimen tectónico del norte de Sur América, en Venezuela occidental, se sufrió el efecto de la colisión de la placa de Nazca (Océano Pacifico) y el occidente colombiano, caracterizado por un evento orogénico en la cordillera oriental de Colombia, la cual se produjo por ser un arco volcánico cerca del limite occidental, posterior a ellos ocurre el levantamiento de la cordillera central ya preexistente y se forma una cuenca de ante país, sedimentándose así el Grupo Orocue. 

En la Imagen tomada como referencia del WEC 97 (Evaluación de Pozos), se puede apreciar la sedimentación paulatina del frente de deformación asociado a la entrada de la placa del Caribe frente a Sur América durante el paso del Paleoceno al Eoceno. Por su complejidad de han resumido asociaciones de nombres formacionales genéticamente relacionadas con los eventos. 

El Paleoceno - Eoceno en Venezuela Nor-Central, las formaciones geológicas se encuentran dentro de un frente de corrimiento, posiblemente partes del prisma de acreción del arco de las Antillas, constituidos por los sedimentos de la Formación Guárico. Se generaron cuencas extensionales asociadas a transcurrencia al sur del limite entre las placas del Caribe y Sur América; las áreas de máxima subsidencia se ubicaron al norte del estado Falcón en ese tiempo (Eoceno Tardío). 

Durante el Paleoceno - Eoceno en Venezuela oriental, hacia el este la sedimentación no estuvo influenciada por los frentes de deformación del Caribe, acumulándose los sedimentos finos de talud continental (hemipelágicos) de la Formación Vidoño y los mas arenosos de la Formación Caratas.

Tabla estratigráfica del Paleoceno y Eoceno, tomada de WEC 97.

Oligoceno

Durante el Oligoceno en Venezuela occidental y norte Central, la acumulación de sedimentos en la cuenca de Maracaibo se preservo mayoritariamente en sus flancos, originándose así al este los clastos arenosos de las Formaciones Carbonera y Ceibote (Grupo El Fausto), al sur y este los clastos finos de la Formación León y hacia el centro del lago de Maracaibo, la Formación Icotea (designada por varios autores a este periodo). 

Un punto importante es que durante el Oligoceno la tectónica era muy activa donde se presume que gran parte de las áreas positivas se erosionarón, por esta razón se origina la discordancia cuyo interés económico, es que permitió el emtrampamiento del hidrocarburo en la parte occidental  de Venezuela.

Discordancia angular del Eoceno.

En Venezuela oriental, la sedimentación a finales del Eoceno y el Oligoceno en la Serranía del Interior se preservo en las Formaciones Los Jabillos (clástos arenosos de diversos ambientes), Areo (clástos finos y glauconíticos) y parte de Naricual (clástos arenosos y pelíticos).

Tabla estratigráfica del Oligoceno, tomada de WEC 97.

NEÓGENO

El Neógeno en Venezuela esta marcado por importantes periodos formadores de montañas (orogénicos), los cuales son consecuencias directas de la interacción de las placas del Caribe y Sur América.

Tomada de WEC 97

En la imagen se puede apreciar el inicio del levantamiento andino y la generación de estructuras asociadas al movimiento relativo de la placa Caribeña hacia el este, entre las placas de Norte América y Sur América para finales del Oligoceno y comienzos del Mioceno. Así como la colmatación de la cuenca antepaís y levantamiento regional del norte de Venezuela, como resultado de la deformación de extensas zonas asociadas al sistema de fallas (Boconó, San Sebastían y Oca).

Los equivalentes Miocenos de estas unidades, en la subcuenca de Guárico y hasta la faja del Orinoco han sido denominados Formación Chaguaramas. Mas hacia el nor-oeste, la subcuenca de Maturín se rellena con facies cada vez más someras, como las Formaciones Uchirito y Quiamare en su flanco norte.

Tabla estratigráfica del Neógeno, tomada de WEC 97.

CUATERNARIO

El Cuaternario o Neozoico es el último de los períodos geológicos, se divide en dos épocas: Pleistoceno y Holoceno. en Venezuela estos sedimentos se presentan como poco consolidados en una serie de capas y conglomerados. 

Pleistoceno

El límite Plioceno-Pleistoceno está relacionado con un levantamiento importante en Los Andes y la Cordillera de la Costa, donde se evidencia en los pies de monte donde la mayor parte de las formaciones están relacionadas con variaciones morfoclimáticas con erosión y sedimentación en ambientes de abanicos aluviales.

Mientras que en occidente, en la cuenca del lago de Maracaibo el límite Plioceno-Pleistoceno está indicado por la sedimentación de las formaciones El Milagro, Necesidad y Onia. Así mismo en Venezuela oriental, básicamente en la península de Paria, en la vertiente sur, las facies proximales de los sedimentos de la Formación Río Salado, se pueden ubicar dentro de esta sedimentación característica de conos aluviales piemontinos. La formaciones Mesa y Guiria también se pueden considerar que comienzan la sedimentación en el límite Plioceno-Pleistoceno, aún cuando la edad de sedimentación asignada corresponde a todo el Pleistoceno Temprano y Pleistoceno Medio.

Durante el Pleistoceno Temprano, todas las formaciones que se han incluído en el límite Plioceno-Pleistoceno, continuaron su desarrollo sedimentario. En el Pleistoceno Medio se caracteriza por un aumento importante en las variaciones de temperatura, con respecto al Pleistoceno Temprano, así como la amplitud de las mismas, lo cual produjo glaciaciones e interglaciaciones de gran magnitud. Varias formaciones que iniciaron su ciclo sedimentario en el Pleistoceno Temprano continuaron su desarrollo en el Pleistoceno Medio.

En Venezuela, el Pleistoceno Tardío, ha sido relativamente bien estudiado y documentado, en comparación con el Pleistoceno Temprano y Medio. Las terrazas marinas calcáreas y sedimentos correspondientes al último interglaciar, han sido ampliamente descritos y se han efectuado dataciones que han permitido establecer correlaciones con otras áreas del Caribe.

Holoceno

Esta sedimentación esta desarrollada desde hace 10.000 años y comprende la amplia variedad de ambientes sedimentarios que se han mantenido con la transgresión marina en las líneas de costa, plataformas continentales, regiones insulares y todas las áreas continentales. En el Golfo de Venezuela y la bahía de Calabozo se están distribuyendo y acumulando sedimentos de la plataforma somera en las zonas litorales y costeras, así como sedimentos fluviales y paludales en los planos de la región de Sinamaica-Cojoro y Barra de Maracaibo-Bahía de El Tablazo.

Como parte del drenaje de la Sierra de Falcón el río Mitare está formando un delta en el Golfete de Coro y a lo largo de la costa occidental de Falcón existen playas constructivas y erosivas. De igual manera en la costa central de Venezuela desde Puerto Cabello hasta Cabo Codera en una franja angosta, con plataforma continental que rápidamente se hace profunda, dominada por acantilados de las rocas ígneas metamórficas de la Cordillera de la costa.

Desde Puerto La Cruz a Cumaná, es una costa típica de sumersión en que los escarpados son abruptos y los sedimentos afloran directamente cara al mar. Hay poca sedimentación a lo largo de las líneas de costa, y en algunas áreas como la Bahía de Mochima se encuentran desarrollos locales de sedimentación calcárea con crecimientos de colonias de corales y organismos asociados. El mayor aporte de sedimentos fluviales en este tramo es por el curso del río Manzanares, en Cumaná.

En el área del golfo de Paria y delta del Orinoco se encuentran costas bajas y cenagosas con una gran acumulación de sedimentos, principalmente del río Orinoco y río San Juan. Los sedimentos del Orinoco en el desarrollo del delta acarrrean y forman las diversas facies deltáicas, en estos ambientes transicionales a lo largo de la línea de costa (Van Andel, 1967).

En algunas de las regiones insulares, a partir de la transgresión holocénica, se ha desarrollado una importante sedimentación de carbonatos como es el caso del archipiélago Los Roques, Aves de Barlovento, Aves de Sotavento, La Orchila, La Blanquilla, La Tortuga, Isla de Aves, y en algunas áreas locales de la isla de Margarita.

En las áreas continentales la sedimentación fluvial con los diversos ambientes y facies se extiende en las zonas de llanuras y mesetas, principalmente en los afluentes del Orinoco por las vertientes occidental y septentrinal de los afluentes que provienen de la Cordillera de Los Andes y Cordillera de la Costa.

La sedimentación lacustre se encuentra en los sistemas más importantes: el lago de Maracaibo y el lago de Valencia. En el subsuelo de la costa oriental del lago de Maracaibo se están desarrollando depósitos de turbas, en un proceso sedimentario que se inició desde principios del Holoceno (Delgado, 1987; Scherer y Jordán, 1988).

En los Andes venezolanos se encuentra la sedimentación fluvial en los valles internos formado depósitos en el piedemonte, abanicos y conos aluviales, así como el acarreo de sedimentos y erosión en los valles modelando las terrazas fluviales que se están formando actualmente. 

Espero sea de su utilidad este breve resumen de la era Cenozoica en Venezuela, saludos!

Fuentes bibliográficas:

WEC 97, Evaluación de Pozos

Web PDVSA

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