Tipos de Meteoritos

Los meteoritos al igual de las rocas existentes en la tierra, poseen diferentes clasificaciones que varían según sus  tipos. Antiguamente estos cuerpos extraterrestres se clasificaban según el informe presentado por el físico alemán Ernst Chladni (fundador de la acústica) en 1.794, donde se proponía que dichas rocas tenían su origen en el espacio exterior, obviamente para su época tal afirmación causaría grandes polémicas. Entrando al tema, esta clasificación ya es antigua pero clásica, y se empleo hasta el año1.970, según esta clasificación los meteoritos estaban comprendidos en:  

*Meteoritos Pétreos: Condritas y Acondritas.

Condrita Carbonacea, Chihuahua, México.

*Meteoritos Metálicos: Ataxita, Octaedrita y Hexaedritas.

Ataxita, Ryazan, Rusia.

*Meteoritos Metalorocosos: Pallasitas y Mesosideritas.

Meteorito mesosiderita.

Esta  clasificación se fundaba en la creencia de que los meteoritos provenían de un mismo cuerpo, en la cual se consideraban como la parte superficial o corteza a los de tipo  rocosos y los constituidos por metales o metálicos, correspondían al núcleo del cuerpo. Por supuesto había casos donde estos podían ser mixtos o intermedios, entonces se consideraban corresponder a la zona entre la corteza y el núcleo.

Gracias a los avances en la tecnología, los métodos químicos que hoy día se emplean como herramientas en el análisis son bastantes sofisticados,  para ello se utilizan complejos análisis de isótopos por espectrometría láser, y poderosos microscopios electrónicos para el reconocimiento. Gracias a estos instrumentos ha sido posible descubrir que dichos cuerpos presentan orígenes y formación completamente diferentes, por lo cual se fue desarrollando una nueva estructuración en cuanto a su clasificación.

En el año 2.001 Bischoff desarrollo la clasificación mas empleada en la actualidad, pues existen otras que más adelante tocaremos, esta clasificación tiene sus bases en la composición y procedencia del meteorito:

*Primitivos: es el material más primitivo de nuestro sistema solar que se han mantenido prácticamente inalteradas desde que se formaron, nunca han sufrido procesos de fusión o diferenciación. 

Meteorito ALH84001,0 de 4.500 millones de años.

*Diferenciales: son el resultado de procesos de fusión parcial o total de sus cuerpos de origen.

Meteorito diferencial caído en el lago Tagish, Canada.

*Metálicos: proceden generalmente de grandes asteroides y se caracterizan por estar compuestos por más del 90% de metal (aleación Fe-Ni). 

Meteorito metálico de Sijoté Alín, Rusia.

*Metalorocosos o siderolíticos: Proceden de asteroides grandes y se componen aproximadamente 50% de metal y 50% Silicato (más sulfuros).

Meteorito de Dar al Gani 477

Cada uno de estos grandes grupos está subdividido por parámetros que aún siguen bajo objeto de estudio y variaciones según  los avances científicos. Como se mencionó con anterioridad, no es la única clasificación desarrollada en la época moderna, paralelamente se creaban dos clasificaciones más, una por D. Stoffler, K. Keil y R. D. Scott, la cual se basa en el metamorfismo de choque que han sufrido los meteoritos, utilizando como medida los Gigas Pascales:

S1: sin choque, <5 GPs.

S2: choque muy débil, 5-10 GPs.

S3: choque débil, 10-20 GPs.

S4: choque moderado, 30-35 GPs.

S5: choque fuerte, 45-55 GPs.

S6: choque muy fuerte, 75-90 GPs.

Roca fundida, <90 GPs.

Otra clasificación importante es la desarrollada por F. Wlotzka, que se basó en definir el grado de meteorización que se encuentra un ejemplar metálico. Considerando los cambios químicos de estos elementos por los agentes de nuestro planeta (agua, temperatura, viento), lo cual origino la siguiente comparación:

W0: Aparentemente sin oxidación.

W1: Alteración muy débil.

W2: Alteración débil.

W3: Moderada alteración.

W4: Fuerte alteración.

W5: Muy fuerte alteración.

W6: Alteración masiva que reemplaza los silicatos por minerales arcillosos y óxidos.

Se estima que entre cien a mil toneladas, es la cantidad de material extraterrestre que cae diariamente a la tierra, pero tan solo el 1% o menos llega a tocar superficie terrestre con tamaño adecuado para ser analizado.

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